Teodoro Mommsen

Famoso historiador, arqueólogo y epigrafista dinamarqués. Nació en la población de Gard, ducado de Schleswig–Holstein, donde su padre desempeñaba el oficio de pastor protestante. Para su estudio superior fué enviado a la Universidad de Kiel donde en 1843 se doctoró en filología y derecho. Pasando luego a Alemania, se radicó en la ciudad de Altona donde actuó durante algún tiempo como maestro particular. Y como fué becado por la Universidad de Berlín (1844) viajó durante tres años por Francia e Italia con el fin de estudiar las inscripciones romanas y, bajo la dirección del famoso epigrafista italiano, el Conde Bartolomé de Borghesi, pasaron por sus manos numerosas Memorias en el Instituto Arqueológico de Roma y en la Academia de Herculano de Nápoles.

De regreso a Alemania, (1847) fué nombrado profesor de Derecho en la Universidad de Leipzig, de cuyo cargo fué despojado debido a que actuó en política en las filas del partido democrático. Pasó entonces a Suiza donde durante dos años fungió como profesor de Derecho Romano en la Universidad de Zurich, al cabo de cuyo tiempo fué trasladado con el mismo cargo a la Universidad de Breslau. Este mismo año (1854) le encargó la Academia de Berlín la dirección del Corpus inscriptionum latinarum y con el fin de que pudiese cumplir ampliamente su cometido fue nombrado en 1858 catedrático de Historia  Antigua de la Universidad de Berlín. Por estos tiempos actuó también como editor de los “Monumenta Germaniae histórica”, que constituye una colección de fuentes  para el estudio de los pueblos germánicos en la Edad Media.

Desde 1873 a 1882 tomó asiento en el Parlamento como diputado, por el partido Liberal primero y luego por el de Unión Liberal, mostrándose siempre como un acérrimo opositor al “Canciller de Hierro” príncipe Otón von Bismarcky de 1874 a 1895 fue secretario permanente de la Academia de Ciencias de Prusia.

En 1860 entró en relaciones con la Academia de Inscripciones y Bellas Letras, así como de la Sociedad de Anticuarios de Francia, de la que fué borrado en 1872.

Emitía su parecer en todos los conflictos internacionales, así cuando el conflicto entre Alemania y Dinamarca que culminó con la anexión de Schleswig–Holstein a Prusia (1848–1864) escribía versos patrióticos enaltecedores para su patria; durante la guerra francoprusiana de 1870 publicó varios folletos contra la primera de estas naciones a pesar de las deferencias de las que había sido objeto repetidas veces por parte de los sabios franceses y hasta de la misma corte de Napoleón III; cuando la guerra entre España y Estados Unidos por el hundimiento del acorazado “Maine” escribió un artículo en el cual censuraba de tal modo a la gran república norteamericana que nadie se atrevió a publicarlo y cuando la guerra de Inglaterra contra Transvaal publicó un artículo titulado “Un alemán entre los ingleses” encaminado a aplacar los odios que se suscitaron entre Alemania e Inglaterra con motivos de esta guerra.

En 1902 obtuvo el Premio Nobel de Literatura en virtud, según decía la sentencia, de ser “el maestro más grande de nuestros tiempos en el arte de descripciones históricas y en especial por su monumental Historia de Roma”.

De sus obras son notables: Corpus inscriptionum neapolitana run (Leipzig, 1851), Inscripciones confoederationis helveticoe latinae (Zurich 1854), un comentario acerca de los derechos de los municipios latinos Salpensa y Málaga en la provincia Bética, basándose en fragmentos de estatutos municipales desenterrados en las inmediaciones de la primera de estas ciudades, Corpus inscriptionum latinarum(1863) que es un compendio de todas las inscripciones del tiempo de César, Historia Romana que apareció en ocho tomos (1864–1872) que alcanzó mundial celebridad a pesar de ser muy discutida a causa de la analogía que muchos consideran exagerada entre la civilización romana y la moderna, Digesto (1867), Römisches Staatsrecht (1871–76), Römisches Strafrecht (1899), Die Chronik des Cassiodorus Senator vom Jahre 519 nach Christus (1861), Zwei sepilkralreden aus der Zeit Augustus und Hadrianus (1864) y el Código Teodosiano que estaba terminando en circunstancias que le sorprendió la muerte en Charlottenburg el 1° de Noviembre de 1903. En esta ciudad tenía fijada su residencia y se dice que en una oportunidad estalló en ella un incendio en la que resultó con graves heridas al procurar evitar que parte de su biblioteca se quemara.

También tradujo al alemán varias obras de los renombrados poetas italianos José Giacosa y José Carducci.

1° y 15 de Marzo de 1940.

LA BALANZA NÚMS. 172 Y 173.

Libro: Biografías de la Balanza

Autor: Joaquín Trincado