José Juan Thomson

JOSÉ JUAN THOMSON, famoso químico electricista inglés nacido el 18 de diciembre de 1856 en la localidad de Cheetham Hall, situada en el sudoeste del condado de Lancashire en las inmediaciones de la ciudad de Manchester.

Estudió primero en el Instituto Owens de Manchester y luego en la famosa universidad de Cambridge, donde se graduó en 1880 en Matemáticas con calificaciones sobresalientes que le valieron el segundo lugar en el premio Smith como también el empleo de instructor en el colegio de la Trinidad.

Cuatro años después (1884) obtuvo el nombramiento de profesor de Física experimental en la cátedra Cavendish de Cambridge y que mantuvo hasta 1918.

El mismo año de 1884 fué admitido como miembro de la Sociedad Real de Londres del que llegó a ser presidente en 1915, y en 1896 presidente de la sección A., de la Asociación Británica a la que representó en el congreso científico de Winnipeg (Canadá).

En 1908 fue hecho caballero y en 1912 le ha sido conferido la Orden del Mérito como así también numerosas distinciones, condecoraciones y honores con que se ha premiado su talento.

Ya en 1880 había expuesto su descubrimiento teórico referente a la existencia de una masa electromagnética en todo cuerpo cargado de electricidad. Posteriormente continuó realizando significativas investigaciones que le condujeron a sentar la teoría sobre las fuerzas eléctricas infinitesimales de los átomos y su divisibilidad, por lo cual se ha hecho célebre dentro y fuera de su patria y se vió rodeado de un gran número de estudiosos que ansiosos de enseñanzas visitaban su magníficamente equipado laboratorio que estableció en Cambridge.

En sus importantes estudios sobre los electrones sentó la aplicación de los principios de Faraday sobre las líneas de fuerza y los tubos de energía. Según ésto, la ionización de un gas es el resultado del desprendimiento de electrones del átomo químico, que transportan carga negativa, mientras la parte restante, casi de igual masa que el átomo primitivo, tiene carga positiva. También en los metales trató de señalar la existencia de tales iones. Sus investigaciones sobre la carga eléctrica de los gases le condujeron a nuevas ideas sobre la naturaleza de la materia y del éter. Estas exposiciones sirvieron de base a Becquerel y Roentgen para descubrir los rayos que llevan sus nombres.

En 1906 le fué conferido el Premio Nobel “en reconocimiento a sus méritos por el estudio teórico y experimental en el terreno de la energía eléctrica a través de los gases”.

Debemos a su pluma: A Treatise on the matter of Vortex Rings (1883), The Application of Dynamics to Physics and Chemistry (1888), Recent Researches in Electricity and Magnetism (1893) Elements of the Mathemátical Theory of Electricity and Magnetism (1895), The Discharge of Electricity Through gases(1898), The conduction of Electricity Through gases (1903) Electricity and Matter (1904), The Corpuscular Theory is Matter (1907) Rays and Positive Electricity and their Application to chemical Analysis (1913), y The Atomic Theory (1914).

En 1919 escribió con el profesor J. H. Poynting Properties of Matter como así también otros importantes tratados sobre temas de física. Esto sin contar una gran cantidad de artículos que a modo de colaboración fueron publicados en numerosas revistas científicas.

En 1923 volvió a América para pronunciar 5 conferencias sobre los electrones y que dictó en el Instituto Franklin de Filadelfia (Estados Unidos).

1° y 15 de Julio de |940.

LA BALANZA NÚMS. 180 Y 181.

 Libro: Biografías de la Balanza

Autor: Joaquín Trincado